Investigador de la Facultad de Agronomía lidera proyecto enfocado en conservar y mejorar este valioso recurso biocultural del noroeste de México.
Culiacán, Sin.-Universidad Autónoma de Sinaloa, a través de su Facultad de Agronomía, impulsa un innovador proyecto de investigación para el rescate, conservación y mejoramiento genético del chile chiltepín (Capsicum annuum var. glabriusculum), una especie considerada fundamental para las comunidades rurales del noroeste del país.
El proyecto es encabezado por el doctor José Manuel Osuna Rodríguez, quien da continuidad a más de dos décadas de trabajo iniciado por el doctor Sergio Hernández Verdugo, con el objetivo de resolver uno de los principales desafíos que enfrentan los productores: la falta de materiales genéticos confiables y adaptados a las condiciones regionales.
Actualmente, el cultivo de chiltepín depende principalmente de variedades criollas que presentan rendimientos irregulares y poca estabilidad agronómica, situación que limita su rentabilidad y expansión comercial.
La investigación se desarrolla bajo sistemas de agricultura protegida mediante malla sombra, donde se estudian más de 10 colectas provenientes de los estados de Sinaloa y Sonora. Entre los aspectos evaluados destacan la germinación, el crecimiento y la arquitectura de la planta, buscando ejemplares de porte bajo que permitan facilitar el manejo técnico y reducir costos de producción.
“Estamos documentando una expresión genética muy diversa. Tenemos plantas resistentes a las altas temperaturas y otras con tolerancia natural a plagas como los trips, características sumamente valiosas para el mejoramiento agronómico”, explicó Osuna Rodríguez.
El investigador alertó además sobre la desaparición de poblaciones silvestres de chiltepín debido al desmonte y la actividad humana, lo que representa un riesgo para la conservación de genes de adaptación esenciales para la agricultura futura.
“Hemos regresado a sitios donde antes recolectábamos chiltepín y la planta ya no existe. Conservar estas semillas y generar información técnica es fundamental, porque al perder una población también se pierden genes que podrían ayudar a salvar cultivos modernos”, advirtió.