Islamabad, Pakistán.- Nueve de los 10 integrantes de una expedición internacional de montañismo fueron localizados sin vida tras ser sepultados por un alud en el Broad Peak, una de las cumbres más peligrosas de la cordillera del Karakóram.
Entre las víctimas se encuentra el legendario alpinista nepalí Nirmal “Nims” Purja, quien encabezaba el grupo.
El desprendimiento de nieve ocurrió a más de 6,000 metros de altura mientras la expedición intentaba la subida por la cara oeste.
Aunque se desplegó un operativo con helicópteros del ejército pakistaní para rastrear la zona con la esperanza de hallar sobrevivientes, la empresa Elite Exped terminó por confirmar el deceso del equipo.
En el grupo viajaban escaladores de distintas nacionalidades, entre ellos de Nepal, Estados Unidos, Omán, China y Pakistán. Medios locales identificaron a la alpinista omana Nadhira Ahmed Al Harthy y a la estadounidense Mallory Geis entre los fallecidos.
La zona registraba un alto nivel de riesgo por las intensas nevadas de los días previos, condiciones que ya habían llevado a otros equipos a suspender sus ascensos y abandonar el campamento base.
La muerte de Nirmal Purja, de 43 años, conmocionó a la comunidad alpinista internacional. El exsoldado de las fuerzas especiales británicas se convirtió en una figura global en 2019 tras su hazaña de coronar los 14 picos más altos del planeta en solo seis meses, hazaña que dio pie al documental 14 Peaks. Dos años más tarde, volvió a hacer historia al lograr el primer ascenso invernal al K2.
Las brigadas de rescate trabajan ahora en la recuperación de los cuerpos, una labor condicionada por el mal tiempo y el peligro persistente en la montaña.
Por la Redacción de La Pared