Por Sergio Ceyca
Atravesamos un periodo en el cual, todos los días, estamos luchando para saber que nos puede decir la información que nos llega por todos lados. En especial en estos tiempos de pandemia, en los cuales es muy importante el periodismo científico que busca informar y no sólo dar datos curiosos a la población.
Por eso y por otras razones, nos acercamos a Sebastian Romo, del portal científico Vaso Cósmico, para dialogar sobre su vocación, su experiencia, y las características que debe presentar esta rama del periodismo a la que, usualmente, no se le presta demasiada importancia en las redacciones.
Sebastian Romo nació en la Ciudad de México, a finales de los 80. Es periodista egresado de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hannover, Alemania. Ha escrito para diferentes medios como Revista Marvin, Notimex, periódico Reforma y el periódico Hannoversche Allgemeine Zeitung (HAZ) en Alemania.
Hoy en día cursa su maestría en Medios y Comunicación en la Selva Negra al sur de Alemania.
La Pared Noticias: ¿Cuándo te interesas por el periodismo científico?
Sebastián Romo: Fue a finales de 2017, cuando vivía en la ciudad de Hannover, al norte de Alemania. Llevaba apenas unos meses trabajando para el periódico local HAZ y simultáneamente colaboraba para el periódico Reforma en México. Una tarde escuché una noticia en una estación de radio que me llamó la atención: Sami Haddadin, un informático que trabajaba en la Universidad de Hannover había ganado un premio nacional por el desarrollo del primer robot de inteligencia artificial, que puede trabajar con humanos en un mismo espacio de trabajo. Escribí un artículo que se publicó en México. Se me hizo muy interesante así que continué buscando información y publicaciones académicas. En 2018 me encontré con la publicación de los astrofísicos Earl Bellinger y Saskia Hekker; juntos habían descubierto un método para medir la estructura interna de una estrella a 69.87 años luz de distancia. En entrevista con ambos, Bellinger naturalmente describió el método de manera científica, pero su explicación fue tan clara y cautivante, que pasé casi una semana leyendo sobre temas relacionados a pesar de que ya tenía la información necesaria para el artículo – desde ahí, mi interés por diversos temas científicos no ha disminuido.
LPN: ¿Cuáles crees que sean las diferencias entre realizar periodismo científico y otras clases de periodismo? Por ejemplo, el de nota diaria o el cultural.
SR: Creo que la diferencia está principalmente en el tipo de información que se transmite: mientras la nota diaria relata acontecimientos, eventos y actividades diarias en dónde la gente está directamente involucrada, el periodismo científico recoge los resultados de muchos meses o años de investigación de una un equipo, el cual busca resolver un planteamiento concreto. Los resultados casi siempre tienen un aspecto fascinante, porque buscan resolver preguntas teóricas o problemas prácticos. Esa fascinación es la que intentamos transmitir en Vaso Cósmico.
LPN: ¿Qué consejo le darías a la gente que se acerca a leer periodismo científico? En especial en estos tiempos donde está tan en debate la materia.
SR: Mi consejo en ese contexto sería dirigirse a los sitios de universidades e instituciones oficiales como es el caso del Instituto de Investigación Johns Hopkins o el Instituto Robert Koch en Alemania. Estos fungen como portavoces del gobierno durante la pandemia. En el caso de México, Hugo López-Gatell toma un rol similar. Al igual que la Organización Mundial de la Salud, basan sus publicaciones y la información que comunican en investigación científica. Debido a que los inicios del virus se dieron en China, uno encuentra una parte considerable de investigadores chinos en las fuentes de estas publicaciones. Mi segundo consejo sería siempre fijarse dónde se está consultando la información: muchas veces nos pasa, que estamos navegando o en redes sociales y pasamos de un link a otro, guiados por los titulares. A veces terminamos en sitios de información poco serios y no fundamentados. De entrada, siempre hay que cuestionar los títulos alarmistas y sensacionalistas.
LPN: ¿Cómo es el trabajo usual en el sitio? ¿Cómo decides qué estar subiendo y qué no? Por lo que contaste pareciera que es muy difícil estar subiendo una u otra información.
SR: Tienen que entrar en alguno de los tres rubros: ciencia, tecnología o cultura, pero ha sido un proceso de aprendizaje. En los últimos meses hemos encontrado una línea con la que estamos muy contentos y actualmente contamos con un equipo de cuatro autores y un artista que dibuja cómics. Intentamos mantener una comunicación constante en cuanto a los temas, tenemos un canal compartido e intercambiamos ideas. Los autores son expertos en su rubro por lo que las propuestas que recibo siempre son interesantes; a veces sólo hay que encontrar el enfoque. Por mi parte, me dejo inspirar por mi entorno y lo que leo; el desarrollo tecnológico es impresionante y los descubrimientos científicos llegan a otras dimensiones gracias a la misma tecnología por lo cual vivimos en una época en la que se genera más conocimiento que nunca. En 2003 el entonces CEO de Google, Eric Schmidt, afirmó que cada dos días creamos la misma cantidad de información que se creó desde que existimos como civilización hasta el 2003; eso fue hace 17 años.
LPN: No todo es periodismo, ¿qué libro de divulgación les recomendarías a los lectores?
SR: No estoy seguro si cuente como libro de divulgación científica, pero “Astrofísica para gente con prisas”, de Neil deGrasse Tyson, el cual es un libro que te cautiva desde el primer párrafo. Tyson nos lleva desde los principios del universo hasta la actualidad bajo una perspectiva científica. Lo peculiar es que logra explicar todo de manera muy sencilla y fácil de entender.